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ダイアモンド買取の価格表の説明サイト - ラピスラズリ
9月と12月の誕生石となっている宝石です。
深い群青色から明るい青色まで様々な濃さのブルーがあり、金色のパイライト粒子や、白いカルサイトを含んでいる場合がほとんどです。
希少価値がより高い、均質な青色をした石が高価だとされています。
一般的には、パイライトが美しく散っているタイプの石が、人気が高いようです。
ラピスラズリという名前は、
ペルシャ語で「青」を意味する”lazhuward”
アラブ語で「天」や「空」を意味する”lazward”
アラブ語で「石」を意味する”lapis”
これらが組み合わさった混成語です。
ラピスラズリと呼ばれるようになったのは中世ヨーロッパの頃からで、それまで古代ギリシャ～ローマ時代には”Sappeiros”もしくは”Sapphirus”と呼ばれていました。この言葉がサファイアの語源となっており、古代の人々はラピスラズリのことをサファイアと呼んでいたようです。
ラピスラズリは現在存在する宝石の中でも、水晶と並び最も古い歴史をもっています。
産出地はアフガニスタンで、シルクロードを通って東西へと運ばれていきました。
世界各地で「聖なる石」とされ、様々な儀式などに使われてきました。
古代中東～エジプト方面では、王家・王族の石として扱われました。
シュメール遺跡、メソポタミア遺跡から出土したことが記録にあり、モーゼの十戒を刻んだ石もラピスラズリだったという説もあります。
地中海を越えヨーロッパに渡った頃は、ウルトラマリンブルー（海を越えてきた青）と呼ばれました。
当時金よりも高価だった顔料をフェルメールが使用した事でも有名です。